我国海洋科技领域整体上来说还处在第二方队，还是处在落后20到30年这么一个阶段。中科院海洋研究所原所长相建海在做客人民网科技频道“展望中国八大科研领域突破”访谈时作上述表示。
      中国最早利用海洋的目的是“营鱼盐之利，行舟楫之便”，即捕鱼、晒盐、水上交通。海洋科技在明朝的时候，郑和下西洋曾辉煌一时；新中国成立后再次出现较大发展。
    “但是由于投入仍然很有限，我们起步又比较晚，所以到今天我们总体上海洋科技力量应该说还是处在落后20到30年这么一个阶段。”相建海也表示，我国现在的发展趋势是很好的，特别是进入新世纪以来，因为认识到海洋对于解决人口、资源、环境问题的重大作用，党和政府也把发展海洋、和平利用海洋作为非常重要的战略决策，取得了很大进步。
     根据中国科学院文献情报中心的研究，近十年中国论文主要指标上升到12位，论文质量居于15位。相建海表示，近年我国通过“973”、“863”的部署，在海洋科技方面已经做出引人注目的成绩，特别是在海洋生物技术、海洋探测技术，以及资源利用等技术方面。但是总体上说，能力仍非常薄弱，有待加强。