帆船

        人类发明帆船的历史最少也有5000年了，最早的帆船图案出现在公元前3000年左右古埃及的陶罐上。早期的埃及古帆船的桅杆竖在船首部分，说明它只能在风从后面吹来时才能使用。地中海上最早出现的双桅帆船是腓尼基人制造的，在很长的时间里，腓尼基人就是靠着这些性能优越的帆船而垄断了地中海的海上贸易。公元11世纪，古罗马人从阿拉伯人那里学到制造"三角帆装"的技术，即古罗马三角帆。它的操纵性能要比横帆装好一些，但它需要较多的人力来操纵。到后来，又出现以横帆加三角帆的混合型的帆装。15世纪，葡萄牙和西班牙的航海家们，发明了一种叫"卡拉维尔"的船。这是一种体积小、灵巧、易于操纵且吃水很浅的船，它的帆装也是三角帆与横帆混合，前桅与主桅上用横帆，后桅则使用三角帆。迪亚士、达·伽马、哥伦布、麦哲伦等航海家探险时使用的船只，都是从这种船只演变来的。其实，从公元前6世纪起，中国帆船就诞生了，并且中国帆船的制造技术一直领先世界，直到近代才逐渐落后。随着大航海时代的到来，船开始向大型化发展，以便运载更多的货物。为了改善船的操纵性，人们增加了帆的面积，还增加了桅杆的数目和主桅的高度。到了17世纪，贸易的发展对商业帆船的要求又提高了。这时期的商业帆船一般有三个桅杆，采用横帆帆装，在三根桅杆上都加装了上桅，在后桅上横帆的下方挂上艉斜桁帆。这种全横帆帆装加艉斜桁帆是17世纪到18世纪期间标准的帆船帆装，一直被使用到蒸汽时代。快速帆船的出现，标志着帆船时代的结束已经为期不远了。1890年建造的一艘5桅帆船，采用横帆帆装，全部展开后的帆面积达到5574平方米，载重量达9000吨。但再大的帆船提供的动力都不及蒸汽机动力来得大，随着蒸汽机时代的到来，帆船的历史使命终于在19世纪的最后几年结束了。

蒸汽轮船


        在探索船舶推进方法中，除了桨、橹、帆这些工具外，在埃及、罗马和我国古代都曾发明过用明轮的方式推进船舶。罗马人还使用奴隶和畜力带动明轮。17世纪以前，船舶推进动力方式已到了需彻底变革的时期，当时世界各大洋上繁忙的贸易往来需要解决船舶动力问题。真正解决船用蒸汽机的是詹姆斯·瓦特。他在1765年发明了双缸蒸汽机。1768年他与英国伯明翰轮机厂的老板马修·博尔顿合作，专门研制了一台用于船舶推进的特殊用途的蒸汽机，这就是世界上早期蒸汽机船上普遍使用的博尔顿--瓦特发动机，从而完成了船舶动力的第三次革命。船舶的推动力从人力、自然力转变为机械力，船舶用蒸汽机提供的巨大动力，使人类有可能建造越来越大的船，运载更多的货物。第一艘完全使用蒸汽动力推进的船是"皮罗斯卡皮"号，它是法国人马奎斯建造的。船上有一台单缸蒸汽发动机，用来带动船两侧的两个明轮。海上运行的第一艘蒸汽机船是美国人罗伯特·富尔顿发明建造的"凤凰"号轮船，它在纽约与费城之间航行。 19世纪的各大洋是蒸汽机船的天下，由于蒸汽机船的出现，最终使帆船驶进了船舶博物馆。
 

明轮船 


        明轮船是一种在船的两侧装着明轮的蒸汽轮船。它是靠蒸汽机产生的动力带动明轮转动而产生推进力的。 1807年8月，轮船之父富尔顿设计制造的"克莱蒙"号就是明轮船。这艘船长45米，宽4米，船上还有双桅风帆。经过32小时的逆水航行，"克莱蒙"号完成了从纽约到奥尔巴尼距离为240千米的路程，当时最好的帆船遇到最好的顺风，也得走48小时。当它顺水回航时，仅用了30小时。富尔顿的成功很快引来无数的效仿者。在此后的5年内，美国和欧洲的内陆河流中有50艘汽船投入了运行。"克莱蒙"号还是完全靠蒸汽动力横越大西洋的机帆船。明轮船的明轮有一半在空中转动，不仅增加了船的宽度和航行时的阻力，而且当它在码头上停靠时，与两旁的轮船很容易发生碰撞，既影响自己的安全行驶，也存在着擦伤别的轮船的可能性。另外，如果水草一类的缠绕物绞住明轮的叶片或轴，明轮就有失去转动的可能。这些都是早期明轮致命的弱点。螺旋桨发明后，为了证实螺旋桨比明轮性能优越，1845年的一天，在英国东岸海港城市不远的海面上，举行了一场轮船之间的拔河比赛。一艘是"拉特勒"号，它是螺旋桨式的蒸汽轮船，另一艘是以明轮为推动装置的"阿莱克特"号，两艘船的排水量都是800吨，而且都采用200马力的蒸汽机为主机。两艘船的船尾对着船尾，用一根粗钢缆将两船连在一起，两船开足马力，向着相反方向开去。最后，"拉特勒"号竟以2.8节的速度拉着"阿莱克特"号行驶，螺旋桨推进器胜利了。到19世纪60年代，用螺旋桨作推进器的轮船已经将装着明轮的蒸汽船淘汰掉。但"轮船"这个名字却一直保留至今。

燃气机轮船


         内燃机的发明，使人类的许多梦想得以实现：飞机、汽车、农用拖拉机、潜艇、坦克等等，都是在内燃机发明之后才研制成功的。内燃机也使石油成为新兴燃料。内燃机在政治上和经济上的影响无与伦比。就世界政治而言，产油国家的势力空前强大，因为发达国家不能一日无油。今天，要维持世界繁荣，石油供应就万万不能中断。 1886年，德国工程师戴姆勒首先把汽油发动机装在自制的船上，在德国纳卡河上航行成功。船舶汽油发动机由于速度很高，在第一次世界大战中首先普遍用于鱼雷艇、汽艇及海岸巡逻艇上。采用柴油发动机，主要是为了经济而不是为了提高航速。它比蒸汽机轻巧，节省舱位。1902年，第一台船用柴油机装在法国运河船"小皮尔"号上。两年后，俄国油轮"旺达尔"号建成，在伏尔加河和里海上航行，是世界上第一艘柴油远洋轮船。从1930年代起，新造的客轮及货轮大都采用柴油发动机。柴油机是游艇上最普遍装置的辅机。如今，只有军舰和最大的邮船仍旧使用蒸汽发动机。

核动力船

        核能发动机使用体积小、经久耐用的铀燃料，面世之后，轮船航程就能大大增加。1958年，美国的实验性商船"萨瓦纳"号首先采用核动力。1959年，16000吨的苏联破冰船"列宁"号下水，在每年有四分之三冰封的新地岛与白令海之间的航线上行驶。后来又造了一艘姐妹船"北极"号。至于其他国家，由于公众担心放射性物质泄漏，造成祸害，因此商用核动力船未能推广。但是核动力的潜艇和航空母舰则越来越多，因为军舰最重要的是延长航程而不必补充燃料，尽量减少对岸上基地及供应船的依赖。 1955年，美国建成第一艘核动力潜艇"鹦鹉螺"号。它服役的最初两年内，一共航行了62000里而无须添加燃料。今天的核子潜艇排水量高达8000吨，潜水深度1000尺，可携带鱼雷或核弹。1961年第一艘核子动力航空母舰美国的"勇往"号下水，是世界最大的战舰，只有美国的"尼米兹"级核动力航空母舰可与之相比。"勇往"号的建造费用高达4亿5千1百万美元，舰上官兵共4600人，排水量86000吨，马力200000匹以上。由于减掉烟囱和汽锅空气入口，航速可以超过35里，可载战机约84架，每15秒可弹射一架飞机升空，效率极高。

潜艇 


        潜艇从发明到现在，已有200多年的历史。1775年，在美国独立战争中，美国为了对付英国的军舰，用橡木制造了一个外形很象海龟的潜水器，这个潜艇只能容纳1个人，被称为"海龟"潜艇。它可以携带一枚水雷，投入实战后，虽然未取得什么战果，但英国以为美国发明了一种秘密武器，匆匆撤军。从此，"海龟"潜艇赢得了世界上第一艘军用潜艇的美名。第一次世界大战中，潜艇以广泛应用于实战当中，到了第二次世界大战时，潜艇技术已相当完善。到了今天，潜艇已成为各国海军中不可缺少的重要力量。潜艇有许多种类，按其用途可分为战术潜艇、战略潜艇和特种潜艇3种；按动力分为常规动力潜艇和核动力潜艇两种。现代潜艇的主要使命是对敌大、中型水面舰船实施攻击，封锁和破坏敌海上交通，摧毁敌方国家的政治、经济和军事中心，还能执行侦察、巡逻和扫雷、布雷等战斗任务，它已成为现代海战中重要的攻击型武器。随着军事科学技术的不断发展，潜艇的武器装备也有了很大的发展，各种自动制导武器装备了潜艇，使它打击力量大大加强。核动力潜艇续航力大，装上弹道导弹和巡航导弹后，可以在数千千米以外的大洋中，打击敌陆上目标，成为国家核威慑力量的重要组成部分。可以预见，潜艇必将以更快的速度向前发展。

专用船舶


        当人们在地图上看到被海洋隔开的大陆时，就会明白，在飞机没有出现以前，乘船历尽艰险到达海洋彼岸的大陆是一件多么伟大的事情。轮船促成了人类生活的改变，造成人类以往连做梦也没想到的世界各国相互依存的关系。今天，约有2万艘现代化轮船，其中有客轮、货轮和油轮，吨位为1000吨或者更高，正在从事着各种关系到人类命运的全球性商业航运。世界上最发达的国家-美国，在20世纪70年代初期，每年海运进口货物超过3亿吨，总值超过300亿美元。其中一些奢侈品如：瑞士钟表、俄国皮毛、苏格兰威士忌酒、意大利鞋、丹麦家具、法国葡萄酒，只不过占进口货物总值的一小部分；主要的进口货物是原料，包括4亿桶以上的原油、4000万吨铁矿石、1500多万吨铝土矿以及国民生活不可缺少的其他物品。欧洲大陆和英国更需要进口油料、原料和各种食品等物资，其中美国供应的占了很高的比例。这两大世界工业中心的互通有无，使北大西洋成为全球最繁忙的贸易航道。为了适应各种需要，人们发明了各种各样的专用船舶。有集装箱船、破冰船、水翼船及气垫船等等。它们都有各自的特点。

桨船


         原始的独木舟由于不稳定，不能满足人们航海的需求，人们开始尝试将数根木头绑缚在一起，以增加船只的稳定性，制成了最早的筏，这种简单的船只，至今还在一些地方的水上交通中发挥着不小的作用。 人类发明了船舶这种水上运载工具后，便面临着如何去推动它的问题。可以想象，最初人类是在独木舟或筏一类的简陋的水上运载工具上顺流而行的，如果要转向或逆流而行，就要用手去划水。久而久之，人类发明了桨，这等于是人类的手臂的延长。有了桨，人就可以坐在船上划水前进。如果要增加船只的推进速度，就要增加桨的数目。于是，一种划桨船在地中海海域周围首先发展起来了。 同样，在距今5000多年前的埃及法老齐阿普斯的金字塔墓里，有作为法老殉墓品的墓葬船，它就是一种配置长桨的划桨船。在爱琴海区，克里特人也是最早的航海民族之一，他们的划桨船可能吸收了埃及和腓尼基的造船技术。克里特人的战船上配置有44名划桨手，划桨手坐在上层水平甲板的长条凳上划桨。 曾经垄断地中海海上贸易权的腓尼基人，凭着他们上乘的造船技术称雄一时。在船的建造上，腓尼基人第一次将商船与战船的建造分离开来，而且根据航行区域的不同和航程的远近，建造了用途各异的船舶。而且腓尼基战船的桨是双层设置的。后来又发展起来了更多层的划桨船。