所谓“竞业限制”，是指对用人单位的商业秘密和知识产权相关事项负有保密义务的劳动者，用人单位可以在劳动合同或者保密协议中与其约定，在解除或者终止劳动合同后，不得到与本单位生产或者经营同类产品、从事同类业务的有竞争关系的其他单位工作，或者自己开业生产或者经营同类产品、从事同类业务。在竞业限制期限内，用人单位按月给予劳动者经济补偿；　劳动者违反竞业限制约定的，应当按照约定向用人单位支付违约金。
　　那么对于竟业限制，用人单位和劳动者有哪些需要注意的问题呢？        
　　为何需要竞业限制协议
　　竞业限制的核心是保护用人单位的商业秘密以及与知识产权相关的保密事项。用人单位之所以采取竞业限制协议的方式来保护商业秘密和知识产权不受侵犯，与当前我国的商业秘密和知识产权保护制度有关。
　　以商业秘密保护为例。　《反不正当竞争法》　第10条规定：“经营者不得采用下列手段侵犯商业秘密：（一）以盗窃、利诱、胁迫或者其他不正当手段获取权利人的商业秘密；　（二）披露、使用或者允许他人使用以前项手段获取的权利人的商业秘密；　（三）违反约定或者违反权利人有关保守商业秘密的要求，披露、使用或者允许他人使用其所掌握的商业秘密。第三人明知或者应知前款所列违法行为，获取、使用或者披露他人的商业秘密，视为侵犯商业秘密。”
　　基于上述规定，对于不明知或不应知是违法获取，但明知或应知是他人的商业秘密仍予以披露、使用或允许他人使用的行为，法律并没有加以禁止。而劳动者在用人单位工作期间，由于工作的关系可以合法的获取用人单位的商业秘密，在没有相关约定或者权利人要求的情况下，按照反不正当竞争法的规定，很难套用上述规定予以保护。
　　此外，即便能够引用反不正当竞争法的相关规定，权利人也面临较重的举证责任。相关司法解释明确：“当事人指称他人侵犯其商业秘密的，应当对其拥有的商业秘密符合法定条件、对方当事人的信息与其商业秘密相同或者实质相同以及对方当事人?取了不正当手段的事实负举证责任。其中，商业秘密符合法定条件的证据，包括商业秘密的载体、具体内容、商业价值和对该项商业秘密所?取的具体保密措施等。”
　　同时根据　《反不正当竞争法》的规定：“经营者违反本法规定，给被侵害的经营者造成损害的，应当承担损害赔偿责任，被侵害的经营者的损失难以计算的，赔偿额为侵权人在侵权期间因侵权所获得的利润；　并应当承担被侵害的经营者因调查该经营者侵害其合法权益的不正当竞争行为所支付的合理费用。”也就说，权利人需要证明的事项包括商业秘密符合法定条件、对方当事人信息与商业秘密的相同性、权利人的损失、侵权人的利润、合理费用等等，权利人往往陷入举证不能的困境。
　　因此，从保护商业秘密的角度出发，用人单位和劳动者进行约定是比较经济有效的办法。只要劳动者违反了竞业限制协议，按照法律规定就应当向单位支付违约金。
　　当然，在这种情况下，用人单位也可以侵犯商业秘密（侵权之诉）或者违反竞业限制协议（违约之诉）为由提起诉讼。但违约之诉的证明责任较之侵权之诉更小，获得救济的可能性更大。
　　此外，在协议中保密事项的范畴可以由双方进行约定，不局限于法定概念上严格的商业秘密和知识产权。通过竞业限制协议，可以有效避免劳动者将用人单位的商业秘密或者知识产权保密事项为竞争对手所用。
　　协议的主要内容
　　竞业限制协议主要包括以下几个要素：
　　1、竞业限制的对象。
　　关于竞业限制的对象，包括法定和约定两种情形。根据公司法的有关规定，董事、监事、高级管理人员不得擅自披露公司秘密，这属于法定的保密要求。约定的方面，《劳动合同法》　第24条规定，竞业限制人员限于用人单位的高级管理人员、高级技术人员和其他负有保密义务的人员。
　　何为高级管理人员、高级技术人员和其他负有保密义务的人员，可以由用人单位根据企业实际情况加以确定。结合竞业限制协议的目的，签订协议应当以该劳动者在实际工作中有可能接触和掌握用人单位的商业秘密和知识产权事项为前提，而不仅仅是看劳动者的岗位或者职位，也不需要泛化至所有的劳动者。
　　从经济角度考虑，由于竞业限制需要用人单位支付补偿金，协议对象的扩大化也不利于节约公司经营成本。当然，高级管理人员、高级技术人员由于处在用人单位的高层，更有掌握公司秘密的便利，其所负担的竞业限制条件也应当比其他员工更为严格。
　　2、竞业限制的范围、地域和期限。
　　《劳动合同法》　第24条规定：竞业限制的范围、地域、期限由用人单位与劳动者约定，竞业限制的约定不得违反法律、法规的规定。因此，在不违反法律法规规定的情况下，范围、地域、期限都属于双方约定的范畴。竞业限制协议应当兼顾劳动者和用人单位的利益，一般来说，竞业限制的范围应当限于该劳动者的实际工作所涉及的业务领域，并不得超出用人单位营业执照上的经营范围，地域限制以用人单位当前经营业务的实际覆盖地域为宜。当然，只要双方协商一致，且不违反相关法律规定，超出上述范围和地域，如将竞业地域约定为某省或者全国，理论上也是成立的。
　　关于期限，　《劳动合同法》　第24条规定竞业限制的期限不得超过两年。如果超出法定两年期限的，有的观点认为整个协议无效，有的认为协议仍有效，但超过两年期限的部分无效。
　　从协议签订的目的来看，我们认为超过两年期限的部分无效较为合理，即劳动者在两年之后从事禁业不应被认定为违反竞业限制义务。相关地方也有类似规定，例如，　《深圳经济特区企业技术秘密保护条例》　规定：“竞业限制的期限最长不得超过解除或者终止劳动合同后两年，超过两年的，超过部分无效。”
　　3、经济补偿金。
　　经济补偿金是竞业限制协议的核心条款，是劳动者牺牲一定就业自由所应当获得的补偿。
　　竞业限制协议应当规定补偿金的金额标准、支付方式等。劳动争议司法解释四第六条规定，当事人在劳动合同或者保密协议中约定了竞业限制，但未约定解除或者终止劳动合同后给予劳动者经济补偿，劳动者履行了竞业限制义务，要求用人单位按照劳动者在劳动合同解除或者终止前十二个月平均工资的30%按月支付经济补偿的，人民法院应予支持。前款规定的月平均工资的30%低于劳动合同履行地最低工资标准的，按照劳动合同履行地最低工资标准支付。
　　该条明确了补偿金的最低标准以及“推荐标准”，当然，如果约定标准高于推荐标准或者虽低于推荐标准但高于最低标准的，也是合法有效的。
　　实践中，有的协议未约定经济补偿金。在这种情形下，协议并不一定无效。如果事后用人单位实际支付了补偿金，或者虽未实际支付，但劳动者恪守了保密承诺的，根据劳动争议司法解释四第六条的规定，劳动者仍可诉请人民法院要求对方支付相应补偿金。
　　4、违约金。
　　违约金是劳动者违反竞业限制协议时所应承担的违约责任，是竞业限制协议的重要条款。违约金建议明确为具体的数额，或者约定为一定的计算公式或方法，以利于执行。
　　至于违约金和经济补偿金的关系，法律虽然没有明确规定，但根据权利义务对等的原则，似不宜相差悬殊。如果违约金畸高的，根据合同法的规定，劳动者有权要求裁判机构予以适当调整。
　　履行协议时的常见问题
　　经双方签订的竞业限制协议是合法有效的协议，用人单位与劳动者应当全面履行。对于用人单位来说，不支付补偿金达到一定程度，劳动者有权解除协议。对于劳动者来说，只有全面履行竞业限制协议的约定，才能获得补偿金。同时，劳动者违反竞业限制协议，不仅无法获得竞业限制补偿金，还需承担相应的法律责任。
　　1、经济补偿金的支付。
　　如果竞业限制协议中没有约定经济补偿金，可以分为以下几种情形：
　　一是未约定经济补偿金，用人单位也未实际支付，但劳动者依约履行了竞业限制义务的，劳动者请求用人单位支付经济补偿金，人民法院应予支持，　《司法解释（四）》第6条对此有明确规定。
　　二是未约定经济补偿金，但用人单位按照符合　《司法解释（四）》所规定的支付标准实际支付了经济补偿金，用人单位请求劳动者履行竞业限制义务，或者请求劳动者承担违反竞业限制义务的违约责任的，人民法院应予支持。
　　三是未约定经济补偿金，用人单位也未实际支付，劳动者未解除竞业限制协议且违反了竞业限制义务，用人单位请求劳动者承担违约责任的，人民法院应当支持。此时，由于用人单位未支付补偿金也存在违约行为，双方应当互负违约责任。
　　另外，在竞业期间劳动者向用人单位提出支付补偿金的要求，用人单位明确拒绝的，劳动者可以解除竞业限制协议。同时，参照劳动争议司法解释四第九条规定，用人单位也可以随时提出解除协议，但还需依照规定额外支付劳动者三个月的补偿金。
　　在协议约定了补偿金的情况下，用人单位有义务按照约定支付，劳动者在履行竞业限制义务的基础上亦有权要求用人单位予以支付。根据司法解释四，劳动合同解除或者终止后，因用人单位的原因导致三个月未支付经济补偿，劳动者请求解除竞业限制约定的，人民法院应予支持。
　　也就是说，由于竞业限制的主动权掌握在用人单位手中，与用人单位随时可以解除协议（但需额外支付三个月补偿金）相比较，劳动者解除协议需要满足一定的条件，即因用人单位的原因导致三个月未支付经济补偿金，此时劳动者方可提出解除。这里的“3个月未支付经济补偿”，不仅指用人单位连续3个月不支付经济补偿，也应当包括不支付经济补偿累计满3个月的情形。
　　实践中，有的劳动者在满足解除条件的情形下，没有实施解除的行为，并以为自己不再负有竞业限制的义务从而违反竞业限制协议。在这种情况下，由于双方并未解除协议，协议仍然是有效的，劳动者违反竞业限制协议仍需承担相应的法律责任。当然，由于用人单位三个月未支付经济补偿金，也同时构成违约，双方应当互相承担违约责任。
　　2、劳动者违约的处理。
　　根据劳动合同法第九十条规定，劳动者违反本法规定解除劳动合同，或者违反劳动合同中约定的保密义务或者竞业限制，给用人单位造成损失的，应当承担赔偿责任。同时，司法解释四第十条明确，劳动者违反竞业限制约定，向用人单位支付违约金后，用人单位要求劳动者按照约定继续履行竞业限制义务的，人民法院应予支持。
　　从上述规定可以看出，劳动者违反竞业限制协议，首先构成违约需要向用人单位支付违约金，但是如果对用人单位造成损失的，用人单位也可提出赔偿要求，此时属于违约和侵权的竞合，用人单位可以择一行使权利。
　　另外，从司法解释的规定来看，劳动者违反竞业限制约定，向用人单位支付违约金后，其竞业限制义务并不当然解除。如继续违反竞业限制义务的，用人单位仍然还可以要求劳动者赔偿。这主要是因为，即使劳动者违约，合同并没有因此而解除，仍然是有效的，需要双方继续遵守。