首先必须指出的是，我们讨论的以及相关新闻报道中的所谓年长者，是指年龄50岁及以上的人士，因此，他们的数目也比一般人心目中的老年人来得多，而随着战后婴儿潮一代相继步入中老年期，年长者的数目增加也特别迅速。

　　由于年长者涵盖面较大，因此，他们的就业问题也相对复杂，不能一概而论。如果以50岁到80岁这条线来衡量，可以说越接近80一端的年长者就越多属于低教育和低技能的一群，而越靠近50一端的，教育程度和技能较高者就越多。这两个群体所面对的问题自然也有一定的差别。

　　就总的人口迅速老化以及生育率下降的角度来看，鼓励更多的年长者就业是很有必要的，因为，职场人力的短缺会严重影响新加坡未来的经济发展。另一个重要的考虑点则是我国人口平均寿命的延长，一般工作人士在60岁左右退休，往往还得过上二三十年的晚年生活，如果缺乏收入来源，储蓄不足，很可能就要面对晚境生活拮据的问题。因此，年长者就业率的上升总的来说实是好事。

　　当然，如果只考虑填补所需的数目，政府可以靠大量输入外来劳力来解决，但实际上要这么做却有许多问题，最明显的是会产生很大的社会矛盾。因此，借助外力只能适度为之，更重要的还是要充分利用和开发本地的既有的劳动力。

　　政府和全国职总对这一点有很明确的看法，因此，过去这几年来，都一直在铆劲推动年长者就业率的提升，想方设法鼓励更多公司企业聘用年长工友，也鼓励更多年长者就业、接受训练或重回职场。在过去几年经济增长势头良好的帮助下，这方面的工作看来已逐渐奏效。2006年和2007年，年长者的就业率持续上升。

　　人力部刚公布的数字显示，到2007年6月为止，50岁及以上的本地居民当中，有47.8％还在职场工作，比2006年的46％高出了1.8个百分点。经济不活跃的年长者，则从2006年6月的51.9％，下降到去年6月的50.4％。失业年长者的比率下降0.3个百分点，至1.8％。目前还在工作的50岁及以上的年长者总人数是46万9400名，占本地劳动队伍的26％。

　　但值得注意的是，截至2007年6月，还是有超过一半（49万5300）50岁及以上的国人，处在经济不活跃状态，也就是没有工作。这当中有21万9600人介于50岁至64岁之间，包括5万零500名男性和16万9200名女性。

　　在50到64岁这个年龄组别里，男性的就业率高达81.3％，在世界上名列前茅。但同一组别的女性就业率则只有47.1％，换言之，这部分的女性劳动力还有极大的开发空间。无可否认，在这个年龄层，男主外女主内的现象还是挺普遍的，女性没有进入职场主要原因是必须照顾家务。因此，要吸引更多这个年龄层的女性出来就业，就须有较灵活的工作安排。政府、职总和雇主们仍须在这方面多动脑筋和改变传统的雇佣思维。

　　再看男性年长者的就业情况，虽然在50到64岁这个年龄层的就业率很高，但一过了60岁，情况就大不相同了。60到64岁组别的就业率是62.4％，65岁以上的组别则陡降至22.9％。年龄越高就业率越低，这是很自然的。但上述数字说明，很多还有工作能力的男性在达到法定退休年龄后，便投闲置散，主要原因不在于他们不想继续工作，而是职场或雇主传统雇用偏好的结果，也就是不习惯继续雇用达到退休年龄的员工。这也是一个劳资政三方必须加大改善力度的地方。

　　无可否认，在年长者当中，为养家活口而不得不工作的一群是最值得我们同情的。社会在鼓励年长者工作和自立的同时，肯定也不能忽略这一弱势群体的特别需要，特别是那些老、贫、病交迫者。基此，我们认为，政府的就业入息补助计划（WIS）和终身入息计划（CPF LIFE），必须切实做到能在最大程度上帮到这群人。