这个世界上最知名的“上校”，现在在超过100个国家的14000多个连锁店里为各国食客烹饪美味的快餐。他那白色的西装以及同样白色的山羊胡子让众多迷恋肯德基味道的食客倍感亲切。

　　不过，也许只有65岁时才创立了肯德基快餐品牌的他，才真正明白成功的到来有多么不易。

　　40岁开启人生的大门

　　山德士于1890年出生于美国中部印第安纳州一个普通的农场中，童年平凡而朴实。

　　他平静地生活在6岁时被打破了，父亲在这一年骤然去世，为了维持生计，他的母亲——这位曾经的专职家庭主妇不得不白天跑到当地一家罐头厂去削土豆，晚上回到家还要帮人家缝缝补补。

　　作为家中的长子，小山德士自然而然地承担起了照看两个弟妹的任务，为母亲分忧解难。为弟妹做饭成为他人生的第一堂烹饪课，据说聪明的小山德士在一年后就学会做20多道菜，成为小有名气的“小厨师”。

　　10岁那年，他在当地一家农庄找到了一份零工兼职，但为了补贴家用，他很快就从学校辍学，在农庄里要了份全职的工作。2年后，母亲改嫁到印第安纳州的首府，但小山德士与继父总是闹别扭，于是他留在原来的农庄，每个月只有15美元的微薄收入。

　　在这里度过3年青春后，他跑到美国东北部的纽约州去当了一阵子公车售票员，很快，他又加入美国陆军，并被派到古巴兵站当了一年兵(上校确实当过兵)。退伍后，他很快地结了婚，并开启了之后让人眼花缭乱的职业生涯。

　　他先是在阿拉巴马卖过保险，又在俄亥俄开过一家汽艇渡口小公司，在哥伦布市商会当秘书的同时，他还曾自己开过一家燃气灯厂，他不仅曾成为伊利诺伊中央铁路局的雇员，还在堪萨斯小石城当了一段时间的治安官……在他为生计四处拼命的时候，他的足迹几乎遍及整个美国的中南部，却没有一件办成了气候。

　　当时间来到1930年，扑面而来的经济大萧条开始影响到每一个人，山德士发现自己很难再找到一份满意的工作，于是决定自己再创一番事业。

　　这一年他已经40岁，不过，命运的大门很快将向他敞开。

　　肯德基炸鸡的雏形

　　山德士很快在肯德基州繁忙的25号公路旁开了一家加油站。

　　面临经济大萧条的艰难时世，为了增加收入，山德士希望自己的加油站在喂饱汽车肚子的同时，还可以填饱过往旅人的肚子。于是，在妻儿的帮助下，山德士迈出了自己在快餐行业试探性的第一步。

　　一张桌子，六把椅子！山德士的小加油站旁的简陋摆设，成了日后肯德基庞大快餐帝国的起点。

　　山德士开始在这里推出自己拿手的各种家庭美食，其中就包括后来闻名于世的肯德基炸鸡的雏形——当然，那个时候还没有名称，只是一块简单的炸鸡。

　　便捷的快餐形式是如此成功，不久之后，山德士就不得不择址新建了一座汽车旅馆，在那里，他不仅可以为过往的汽车加油，还建设了一间备有142个座位的餐厅。因为缺乏酒店管理经验，他还专门跑到康乃尔大学去进修了两个月。

　　1935年，肯德基州为了表彰他为该州饮食所做的贡献，授予他“肯德基州上校”(state Colonel)的荣誉。聪明的山德士抓住这个机遇，将自己的小店塑造成了与众不同的美国南部饮食的代表，“还有什么比肯德基上校烹饪的南方家庭美食更正宗的呢？”山德士说。从此，山德士先生就成了“亲爱的山德士上校”，直至今天。

　　2年后，在经历了在肯德基州内建立餐馆连锁的数次失败后，山德士开始专注于改进自己餐馆内最受欢迎的炸鸡配方。不久，一个含有11种香料的配方诞生了，用这种配方烹饪而成的炸鸡，表面是一层松软入味的薄皮，里面的鸡肉则鲜嫩多汁。

　　这就是肯德基最为畅销的“吮指原味鸡”的前身，现在这种配方还在使用，但调料已增至40种。这也成为肯德基克敌制胜的秘密武器，正如可口可乐的神秘配方一样。

　　另一个问题困扰着山德士上校，用传统方法烹饪的炸鸡，通常需要45分钟才能出锅，这让饥肠辘辘的客人等得焦急，抱怨声传入上校耳中，山德士感到烦恼不已。

　　幸好，一种新型的压力锅解了上校的燃眉之急，1939年，山德士买了一只压力锅，他做了各项有关时间、压力和加油量的实验后，新的炸鸡只需要15分钟就能出锅，味道还更加美味。

　　山德士上校的炸鸡卖疯了，他也过上了富足安逸的生活。

　　65岁再创业

　　上世纪50年代美国联邦政府宣布的75号跨州高速公路修建计划，摧毁了上校之前所有的努力。

　　崭新的高速公路抢走了本来繁忙的25号公路上几乎所有的汽车，山德士的店面突然间变得一文不值。无奈之中，山德士变卖了心爱的汽车旅馆，却发现连债务的一半都还不上，当他把所有银行存款都用来还债之后，他发现自己破产了，这一年他65岁。

　　不过，天无绝人之路。山德士此时唯一的收入来自于在犹他州的一家“加盟店”。3年前他成功地将自己的炸鸡秘方“卖”给了盐湖城一家餐馆的老板，对方每卖出一只炸鸡，上校就可以获得5美分的收入。

　　对自己的配方拥有十足自信的上校，决定仿效这个做法，将自己的美味炸鸡带到全美国。就这样，带着一只压力锅以及所有的作料，开着老福特的山德士上校上路了，开始了自己的第二次创业。

　　万事开头难，满头银发的老福特不知停在多少餐厅门口，但几乎没有人相信这种新型的连锁授权销售方式，他后来说，他被拒绝了1009次，才在第1010次时得到了一句“好吧”的回答。

　　不知经过多少次的失败，总算有几个敢于冒险的餐馆参加了这项新颖的连锁经营形式。但美味的炸鸡很快令山德士咸鱼翻身，凭借连锁授权收入，他不仅重新开张了自己的餐馆，而且在短短的5年内，将超过400家肯德基炸鸡连锁店开到了整个北美大陆。

　　4年后，年岁已高(74岁)的山德士将自己的产业作价200万美元卖给了一个投资集团，并约定此后每年还可以享受4万美元的津贴。这在当年是个很高的价格。

　　不过后来山德士公开承认对这个决定感到后悔，但他的身影一直活跃在这家由他打造起来的生机勃勃的公司内，直至他90岁因白血病逝世。

　　但他首创的快餐连锁加盟形式已经改变了整个饮食行业。

　　肯德基与中国

　　肯德基自1987年在北京前门开出中国第一家餐厅之后，21年来已在中国的360多个城市开设了1700多家连锁餐厅，遍及中国大陆除西藏以外的所有省、市、自治区。到目前为止，肯德基已是中国规模最大、发展最快的快餐连锁企业。

　　肯德基隶属全球最大的餐饮集团百胜餐饮集团。百胜在全球100多个国家拥有超过34000家连锁餐厅和85万多名员工。其旗下包括肯德基、必胜客、塔可钟、A&W及Long John Silver’s(LJS)5个世界著名餐饮品牌，分别在烹鸡、比萨、墨西哥风味食品及海鲜连锁餐饮领域名列全球第一。

　　创始人山德士虽然不曾公开他的肯德基配方，但他曾公开他的成功秘诀：

　　1.不放弃。

　　2.经常相信你自己。

　　3.要忍耐。

　　4.要持正面想法。

　　5.65岁再创业也不晚。

　　6.坦然面对第1009次失败。

　　7.“人们因闲散而生锈者比精疲力竭者多，如果我因闲散而生锈过，我会下地狱。”